おはようございます。
スーパーで働いているときのお話です。
以前、精肉部門にとても責任感の強いパートさんが働いていました。
朝8時から午後3時までの勤務でしたが、いつも1時間程度は残業していました。
彼女はハム・ソーセージの担当で、発注には自信を持っていました。
彼女の発注は正確で、特売品の大量販売や盆正月の売上がピークの時でも、
ほとんど商品が品切れすることはありませんでした。
売場管理もよくできていて、ボリューム感があり陳列もきれいでした。
また季節や行事に合わせた売り場づくりは、鮮度感がありお客の目を引きました。
ひときわ目立つ彼女の売場は、その前を通るお客の購買意欲を掻き立てました。
そのため、彼女の担当部門の売り上げは好調でした。
いつも忙しそうにしている彼女に、僕が「何かお手伝いしましょうか」と聞いても、
「大丈夫、ここは私の担当、あなたは自分の仕事をしなさい」と冷たい返事でした。
彼女は自分の仕事を誰にも取られたくないようで、人に任せませんでした。
彼女は「私の代わりに仕事ができる人はいないのよ」と自慢していました。
彼女のご主人はリストラで正社員の職を失い、今は非正規雇用で働いているようです。
なので彼女は頑張って働かなければならないようでした。
そんな彼女ですが、不整脈のため心臓に違和感があり、病院に通っていたそうです。
ある時、仕事中の彼女は突然胸を押さえてうずくまりました。
僕はどうしたのかと聞くと、「心臓の真ん中あたりが締め付けられるようで
痛い」と言いました。
しばらく彼女はその場でじっとしていました。
しかし数分でその痛みは消えたようで、何事もなかったように、また仕事の
続きを始めました。
僕は彼女に、ご主人が心配するから早退して病院に行くように勧めました。
ところが彼女、「痛みが治まったから大丈夫」と言ってそのまま仕事を続けました。
そしていつものように仕事を完璧にこなして家に帰りました。
ところが翌日、彼女のご主人から会社に電話があり、昨夜、彼女が心臓に強い
痛みを訴えたそうです。
昼間とは違って痛みが長く続き、消えなかったそうです。
彼女はすぐに救急車で病院に運ばれ、懸命の治療を受けたようですが
その甲斐もなく、帰らぬ人となったそうです。
それを知って僕は、あの時、もっと強く彼女に病院に行くことを
勧めなかった事にとても悔いが残りました。
ご主人の悲しみを思うと僕の胸も痛くてたまりませんでした。
そのとき僕は、涙ながらに天国に行った彼女に向かってつぶやきました。
仕事の代わりはいても、あなたの代わりはいないのですよと。
最後まで読んでいただき、ありがとうございます。
